Manantial Espejo: da isolação e dos custos elevados para a eficiência energética

Caso de Estudo: a Galileo implementa o Gasoduto Virtual^® na geração de eletricidade para mineração de ouro e prata na Patagônia Argentina.

O alto custo de geração de eletricidade é um fator que deve ser considerado na mineração, devido à elevada demanda de consumo e geração para satisfazer a operação de equipamentos de processamento de minerais, a iluminação e sinalização dos túneis e das áreas abertas e as condições de vida dos trabalhadores.

Este custo tem duas dimensões: primeiro, as minas devem produzir sua própria energia, embora a geração de energia elétrica não seja sua atividade principal. Segundo, essas plantas são propulsadas a diesel. Isto implica usar um combustível caro que tem o custo adicional do transporte de longa distância. Também, o uso deste combustível causa um impacto negativo inegável no meio ambiente.

Em 2010, a Minera Tritón, uma filial da Pan American Silver, afrontou uma situação idêntica àquela descrita acima na mina Manantial Espejo na província de Santa Cruz, Argentina. A necessidade diária de 6 MW de energia elétrica constante de média voltagem fez necessário reduzir os custos operacionais significativamente, substituindo o diesel por uma alternativa mais econômica.

A solução veio da Virtual Gas Net Company, com a adoção do Gasoduto Virtual – o sistema de transporte de gás natural desenvolvido pela Galileo.